세계에서 가장 큰 도시

세계에서 가장 큰 도시가 어디인지 궁금하신 적 있으신가요? 생각보다 답은 간단하지 않습니다. 어떤 기준으로 보느냐에 따라 결과가 크게 달라지기 때문인데요. 최신 국제 도시권 기준으로는 인도네시아의 자카르타가 약 4,190만 명으로 가장 큰 연속 도시권으로 꼽히고 있습니다. 그런데 행정구역만 따지면 상황이 완전히 달라지죠.

왜 자카르타가 세계에서 가장 큰 도시일까요?

자카르타가 1위라는 사실, 의아하실 수도 있는데요. 그 이유는 바로 도시의 크기를 평가할 때 시청이 담당하는 행정 구역만 보는 게 아니라, 실제로 건물이 연결되어 있고 사람들이 오가는 더 넓은 도시권 전체를 합산하기 때문입니다. 쉽게 말하면, 자카르타 도심뿐 아니라 보고르, 데폭, 탕그랑, 브카시까지 이르는 넓은 생활권을 한 덩어리로 보는 것이죠.

이 지역은 ‘자보데타벡’이라는 이름으로도 불리는데, 근처 위성도시에 살면서 매일 자카르타로 출퇴근하거나 도심의 학교와 병원을 이용하는 사람이 많아 실제 인구 규모는 행정 인구보다 훨씬 큽니다. 이렇게 생활권을 넓게 보니까 자카르타가 세계 최대 도시로 인정받게 된 거죠.

인구 순위, 왜 자료마다 제각각일까요?

흔히 ‘세계에서 가장 큰 도시’라 하면 1위가 어디냐부터 궁금해지지만, 여기에 정답이 하나만 있는 건 아닙니다. 도시 규모를 어떻게 계산하느냐에 따라 결과가 달라지는 탓이에요. 회사 직원 수를 세듯 본사의 직원만 보느냐, 전국 지점까지 합치느냐 차이 정도로 이해하면 쉽습니다.

구분	계산 범위	예시 도시
행정도시	지자체 경계 내 인구	중국 상하이
연속 도시권	건물이 끊김 없이 이어진 지역	자카르타 (약 4,190만 명)
광역 대도시권	통근 및 경제권 포함	일본 도쿄 (과거 1위)

이처럼 어떤 걸 기준으로 삼느냐에 따라 도쿄가 예전에는 1위였는데, 최신 국제 기준에서는 자카르타가 더 크게 나오는 것이에요. 도쿄 역시 수도권 생활권이 촘촘하게 연결돼 매우 큰 도시권입니다만, 도시 연속성 측정 기준이 바뀌면서 순위가 조정된 셈입니다.

세계에서 가장 큰 도시들, 그 외 상위권은?

자카르타가 1위라면 다른 도시들도 궁금할 텐데요. 대표적으로 상위권에는 방글라데시 다카와 일본 도쿄가 있습니다. 각각의 규모와 특징을 살펴보면 아래와 같습니다.

이처럼 거대한 도시가 직장인 생활에 주는 의미는 무엇일까요?

도시가 커질수록 출퇴근 시간이 길어지고, 주택 가격이 높아져 도심과 외곽 간 이동 부담이 커지는 것부터 시작됩니다. 자카르타도 마찬가지로, 인구가 워낙 많아서 출근길 교통 체증이 심각합니다. 저도 출퇴근 시간 여유를 충분히 잡지 않으면 약속 장소에 제시간에 도착하기 어려운 경험을 한 적이 있는데요.

특히 도심 주거비를 피해 외곽에 거주하는 사람이 많아지면서 대중교통과 도로의 혼잡이 더욱 심화되는 악순환이 생깁니다. 이 때문에 철도와 버스 환승 체계가 잘 갖춰지고, 외곽에도 학교와 병원이 고르게 분포하는 등 도시 연결망을 어떻게 설계하느냐가 매우 중요해졌습니다.

세계 최대 도시들이 겪는 현실적인 문제는 뭐가 있을까요?

거대한 도시는 여러 산업과 일자리를 한데 모아 생활 편의를 제공하는 장점이 분명합니다. 하지만 동시에 교통 정체, 대기 오염, 주택 부족, 그리고 자카르타처럼 해수면 상승과 지반 침하 같은 자연재해 위험도 안고 있죠.

도시 인프라가 부족하면 통근 시간과 생활비도 점점 늘어납니다. 그래서 ‘세계에서 가장 큰 도시’라는 타이틀은 단순한 인구 수 이상의 의미를 담고 있어요. 성장의 상징인 동시에 관리와 계획의 어려움을 나타내는 지표가 되는 셈입니다.

세계에서 가장 큰 도시, 꼭 기억해야 할 점은?

• 연속 도시권 기준에서 자카르타가 1위를 차지했습니다.
• 행정 경계 인구만 본다면 상하이가 앞서는 경우도 있습니다.
• 도쿄는 여전히 광역 대도시권 중 하나이며, 순위는 계산 방식에 달려 있습니다.
• 도시 이름보다 기준 산정 범위를 먼저 확인해야 인구 수치를 제대로 이해할 수 있어요.
• 도시권 인구는 주거, 교통, 일자리, 환경 문제를 함께 살펴야 합니다.

자주 묻는 질문